Assalamu’alaikum warahmatullahi wabarakatu
Syukur alhamdulillah saya panjatkan ke hadirat Allah SWT, atas peluncuran dan keberlangsungan pangkalan data (portal) tentang dunia Melayu sedunia, www.MelayuOnline.com, yang hingga saat ini masih menjadi portal terbesar dan terlengkap di dunia virtual.
MelayuOnline.com merupakan perwujudan dari pikiran dan renungan saya sejak tahun 2003, yang memimpikan terciptanya kesatuan kultural masyarakat Melayu di seluruh dunia. Sejak saat itu, saya berupaya mencari landasan-landasan konseptual, yang ternyata tidak mudah. Banyak lika-liku yang saya alami: membaca sekian banyak buku dan artikel di internet, berdiskusi dengan kolega-kolega di berbagai daerah di negara-negara rumpun Melayu, hingga mewajibkan diri saya sendiri kuliah lagi di Pascasarjana Jurusan Antropologi Universitas Gadjah Mada (UGM).
Segenap pikiran, tenaga, waktu, bahkan biaya saya fokuskan untuk realisasi ide yang (menurut beberapa pihak) tidak biasa ini, sehingga memaksa saya “bertapa” dan jarang bersua dengan orang-orang tercinta dan sahabat-sahabat terdekat. Dari “pertapaan” itu, saya mendapatkan “pusaka” bernama MelayuOnline.com, yang diluncurkan pada 01 Muharam 1428 atau bertepatan dengan 20 Januari 2007. Secara praktis, landasan konseptual kemelayuan yang saya bangun teraktualisasi dalam struktur-struktur di pangkalan data ini secara sistematis, integratif, dan komprehensif.
Tujuan besar MelayuOnline.com adalah memberikan pencerahan kepada masyarakat Melayu sedunia serta menyatukan mereka secara kultural dengan dilandasi pengetahuan dan kesadaran akan kesamaan sejarah dan budaya. Perbedaan ciri-ciri kebudayaan di kalangan masyarakat Melayu di berbagai belahan dunia adalah konsekuensi logis dari persebaran kebudayaan Melayu yang sangat luas, serta pengalaman interaksi tiap komunitas dan masyarakat dengan lingkungan dan budaya yang berbeda-beda.
Saya melihat perbedaan ciri-ciri kebudayaan Melayu merupakan sumber pembelajaran untuk menerima perbedaan-perbedaan itu sendiri, yang jika diinternalisasi dengan baik akan mengantarkan pada pemahaman bahwa perbedaan-perbedaan itu semata-mata variasi kebudayaan yang memperkaya lingkungan sosial. Oleh karena itu, MelayuOnline.com mengusung pemahaman “Melayu Baru” berlandaskan pada paradigma holistik, yaitu paradigma inklusif yang melihat realitas Melayu dan kemelayuan dari berbagai macam perspektif, serta mendukung pengembangan kebudayaan Melayu dalam bingkai keberagaman dalam persatuan (diversity in unity).
Apa yang dilakukan dan dicita-citakan oleh MelayuOnline.com sesungguhnya menyangkut kepentingan banyak pihak, mengingat kebudayaan merupakan faktor penting dalam pembentukan identitas nasional dan integritas bangsa. Di era gelombang keempat ini, kekayaan budaya menjadi modal besar bagi pemilik/pendukungnya dalam menghadapi persaingan global. MelayuOnline.com sudah memulai, dan bahkan sudah melangkah jauh dalam menggali, mengkaji, melestarikan, mengembangkan, dan mempublikasikan budaya Melayu. Kerja budaya semacam ini sangat memerlukan dukungan kongkrit dari berbagai pihak, serta kerjasama nyata dengan lembaga-lembaga, baik lembaga pemerintah maupun swasta, yang peduli dengan preservasi dan pengembangan budaya kita. Mari bersama-sama kita membangun peradaban Melayu yang bermartabat dan humanis.
Wassalamu’alaikum warahmatullahi wabarakatuh
Hormat Kami
Mahyudin Al Mudra, SH. MM.