1. Histoire en bref

La forteresse de Kuto Besak est un patrimoine historique du sultanat de Palembang Darussalam. Le concepteur de la fondation de la forteresse était le sultan Mahmud Badaruddin I (1724-1758). Mais c‘était le sultan Mahmud Bahauddin (1776-1803) qui l‘a mise en construction. La construction, qui a duré 17 ans, s‘est achevée en 1780. Le 21 février 1797, Kuto Besak a été officialisée par le sultan Mahmud Bahauddin.

Outre la forteresse, elle servait du palais royal. Au XVIII^ème siècle, elle abrite le quatrième siège administratif du sultanat de Palembang après celui de palais de Kuto Gawang, Beringin Janggut et Kuto Batu/Kuto Lama.

À l‘initial, le palais royal du sultanat de Palembang Darussalam s‘était trouvé à Kuto Gawang qui est à présent la fabrique d‘engrais de Pupuk Sriwijaya. En 1651, les Néerlandais prirent l‘assaut contre elle à l‘objectif d‘imposer le monopole commercial dans le territoire du sultanat de Palembang Darussalam. En conséquence, le raid qui avait dévasté le palais de Kuto Gawang, mena le déménagement de l‘administration royale vers le palais de Beringin Janggut qui se trouvait à la rive de la rivière Tengkuruk, aujourd‘hui près du pasar 16 Ilir. Ensuite, sous le règne du sultan Mahmud Badaruddin I (1724-1758) le gouvernement central du sultanat déplaça le siège gouvernemental au palais Kuto Lama. Le sixième sultan, Mahmud Bahauddin, a déplacé le palais à la forteresse de Kuto Besak.

2. Emplacement

La ville de Palembang y inclus l‘ancien territoire intérieur du sultanat de Palembang Darussalam et la forteresse de Kuto Besak se trouve sur une terre traversée par plusieurs cours d‘eau qui crée des petites îles. Kuto Besak se trouve à la rive septentrionale du fleuve Musi. À l‘ouest de la forteresse s‘écoule la rivière Sekanak, la rivière Tengkuruk à l‘est et la rivière Kapuran au nord. En 1928, la rivière Tengkuruk a été entassée pour être la rue principale de Palembang, rue Sudirman qui se lie au pont Ampera. Du palais de Kuto Lamo, la forteresse Kuto Besak est située à l‘ouest.

3. Description du bâtiment

Mahmud Badaruddin I a bâti la forteresse à l‘objectif d‘assurer la protection du sultanat de Palembang Darussalam contre les attaques de ses adversaires. L‘emplacement de la forteresse, qui se trouve dans l‘embouchure des cours d‘eau, rendait difficile les assaillants de lancer un assaut parce que le terrain était trop difficile à pénétrer. La mesure préalable aurait pu être disposée pour empêcher les assaillants.   

La forteresse prend la forme rectangulaire mesurant de 288,75 x 183,75 mètres dont le mur est de 9,99 mètres de hauteur et de 1,99 mètre d‘épaisseur. Elle se dirige vers le sud-est devant le fleuve Musi. Ses angles se dotent d‘un bastion. Trois bastions en forme du trapèze se trouvent à l‘est, sud et ouest. Et celle du nord-ouest prend la forme pentagonale. Kuto Besak a trois portes, celle de nord-est et nord-ouest. La porte principale de la forteresse (lawang kuto) est bâtie à la ligne du sud-est.

Elle est construite en brique cimentée d‘un mélange de chaux qui a été exploitée de la rivière Ogan et de blanc d‘œuf. Le mur de la forteresse a sa particularité parce que chaque ligne montre sa propre forme et hauteur. La ligne nord-est a la même épaisseur dont la hauteur extérieure du mur est de 12,39 mètres tandis que la hauteur intérieure est de 13,04 mètres. Le profil du mur est alors forme un plan incliné.

La ligne du nord-est munie des créneaux en forme rectangulaire et des merlons dont la partie supérieure est courbée. Le trou de créneau est amaigri dans le centre. Alors que la ligne du sud-ouest est constituée de deux différentes formes. Cette ligne est repartie en deux côtés dont la limite est une porte. Le côté sud-ouest du sud a une partie inférieure de 1,95 mètres d‘épaisseur qui est plus grande que celle de la supérieure qui ne mesure que de 1,25 mètres. Mais la partie inférieure et celle de l‘extérieure a la même hauteur, 2,5 mètres. Tandis que le côté sud-ouest du nord mesure plus grande que la précédente. 2,35 mètres (partie inférieure) et 1,95 mètres (partie supérieure). La hauteur de la partie inférieure et celle de la supérieure sont de 2,5 mètres. La ligne du nord-ouest est presque identique que celle du sud-ouest. L‘épaisseur de la partie inférieure est de 1,6 mètres et celle de supérieure est 1,15 mètres. La hauteur du mur est 2,25 mètres.

À l‘intérieur de la forteresse, il y a deux édifices. Gedung pemarekan qui sert à accueillir les invités étrangers et pendopo pemarekan. Ces deux édifices se sont situés à côté droit de la porte principale (lawang kuto).

4. Rôle de la forteresse

À présent, la forteresse n‘est plus un site de défense mais elle se transforme en musée exposant des objets historiques du sultanat de Palembang Darussalam et le gouvernement colonial néerlandais. Les vestiges du sultanat de Palembang sont le mur de la forteresse et la porte de la ligne sud-ouest. Tandis que ceux de Néerlandais sont la porte principale et quelques édifices dans la forteresse.

La forteresse sert aussi au quartier général de l‘une des zones militaires de Sumatra, kodam sriwijaya. Il y a quelque temps, le gouvernement de la province de Sumatra Sud a prévu de la transformer en site touristique pour les locaux et les étrangers. 

(Happy Susanto/sej/27/10-07)

Traduit par Arya Seta (6/01-09)

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Sites de référence :

• Bambang Budi Utomo, “Benteng Kuto Besak”, www.budpar.go.id.
• www.bbs.keyhole.com.
• www.id.wikipedia.org.
• www.indonesia.go.id.

Image : www.virtualtourist.com 

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