1. Histoire

La beauté et la splendeur de la tombe de sultan Bolkiah, marquée par ses belles gravures, suscite une impression profonde. C’est-là, au dessous de la tombe, repose l’un des sultans de Brunéi qui est connu pour sa réussite dans le développement du sultanat. Le caractère fort de la stèle manifeste le pouvoir du sultan et illustre la forme physique bien formée du sultan.

La tombe semble discrete dans la silence, mais au-delà, elle peut raconter les nobles caracères et la vie du propriétaire. Elle peut également évoquer les séries d’événements importants qui se sont déroulées dans les derniers minutes de sa vie et aussi une histoire d’amour qui laisse un souvenir de son décès.

a. Résumé de la vie de sultan Bolkiah

Dans l’histoire du sultanat de Brunéi, le sultan Bolkiah est l’un parmi les souverains brunéiens qui ont mené le sultanat vers la voie de succès. À côté de sultan Sharif Ali qui a répandu et implanté l’islam de manière sévère et de sultan Hasan qui aurait dû rendre connu le sultanat, Bolkiah a marqué une belle histoire de Brunéi de son propre façon en élargissant le territoire brunéien. Ce dernier, qui a été le cinquième sultan, a régné le sultanat depuis 1485 jusqu’en 1524. Il a accédé au trône après que son père le sultan Sulaiman eût abdiqué le pouvoir.

Sous son règne, le sultanat acquit un essor territorial, car il couvrit l’île de Kalimantan dans son entier, île de Palawan, Sulu, Balayan, Mindoro, Bonbon, Balabak, Balambangan, Bangi, Mantanai et Saludang (Pusat Sejarah Brunei, 2006). L’apogée du sultanat a bien lié à la réussite du royaume de Portugal qui prit le contrôle sur Malaka. Depuis lors le sultanat de Brunéi prit le relais de direction de l’islam sur l’archipel malais de royaume de Malaka. Il devint le centre de développement et de diffusion de l’islam auprès des territoires vassaux et ses alentours. Les nombreux déplacements, notamment pour des affaires de commerce et de diplomatique, du sultan à l’étranger influencèrent le développement du sultanat. Grâce à sa faculté d’observer les essors de pays étrangèrs, il put appliquer des nouvelles technologies dans son pays.

Pour la part des Brunéiens, tous les aspects de la vie du sultan sont inoubliables. Surtout à propos de l’histoire autour de son décès que les habitants de Tawi-Tawi traduisirent en un chant épique intitulé « Syair Tuan Nakhoda ». Le sultan Bolkiah obtint un appelatif « Tuan Nakhoda » à cause de sa passion de la mer. Ce fut sa passion qui le mena a son décès.  

b. Histoire autour de son décès

Le décès de Bolkiah a caché une histoire d’amour. Lors de son retour au Brunéi d’un long voyage de l’étranger, la mort lui arrive tout près de la reine, la princesse Laila Menchanai, qu’il vient d’épouser (Brunei Museums Departement, 2002). Son décès demeure dans un brouillard épais créé par la reine. Jusqu’à présent son décès reste une question insoluble. Pour en répondre, on aborde trois opinions. La première est la déclaration officielle de sultanat, qui affirme que le décès du sultan est provoqué par un piquage d’un aiguille d’or que la princesse Laila Menchanai utilise souvent en broderie (Al-Sufri, 1997).

La princesse Laila Menchanai ne communique pas le décès de son mari à ses hommes d’équipage. Et bien au contraire, elle dissimule la mort du souverain. Jusqu’à présent personne ne peut reveler le motif de sa silence. Elle la dissimule même lorsque le corps du sultan se met à émettre une mauvaise odeur en disant que c’est un cadavre d’un rat. Mais comme le dit un proverbe malais « sepintar-pintar menyimpan bangkai, akhirnya tercium juga » qui signifie « n’importe comment l’on emballe soigneusement un secret, tout le monde le saura », le secret de la reine est enfin dévoilé.

À l’arrivée au Brunéi, la nouvelle de disparition du sultan Bolkiah arrive aux oreilles de son fils, le sixième sultan de Brunéi, le sultan Abdul Kahar qui est désormais le succède. Ironiquement, à la conséquence de la nouvelle, la princesse Laila se suicide (Brunei Museums Departement, 2002). La cour n’affirme aucune explication sur cette question. Mais ce qui est évident, les dépouilles mortelles du couple inhument l’un auprès de l’autre.

La deuxième opinion est lancé par un historien hollandais, Mjoberg. Sa hypothèse repose sur le malentendu qui entraîné un ami de la reine et le sultan provoque la mort de ce dernier (Al-Sufri, 1997). Malheureusement, cette opinion ne peut pas reveler la chronologie de la disparition de sorte que la mystère sera toujours dans l’ombre.

 La troisième opinion vient d’un historien de Brunéi, Pengiran Haji Tengah bin Pengiran Muhammad bin Pengiran Jumat bin Pengiran Pemancha Pengiran Muhammad Daud. Il déclare que le décès du sultan est provoqué par son mariage avec une des descendances d’une souveraine de Daratan Bini, une femme ayant un pouvoir surnaturel. Selon le récit que cite l’historien, la reine Daratan Bini habite et prend le contrôle sur l’île de Daratan Bini où le sultan Bolkiah fait escale. Tous les hommes qui y visitent sont obligés de rester et épouser une femme de l’île.

Le récit recommence. La reine de Daratan Bini ne veut pas ceder son statut à quiconque jusqu’à ce qu’il y aura un homme qui l’affronte dans un duel et la battre. C’est pourquoi, quiconque a du courage de l’épouser, celui-ci finira à mort. Grâce à la sagesse du sultan Bolkiah pendant son séjour dans l’île, elle ne peut pas resister à la manière de traitement du sultan et finalement met fin à sa proposition cruelle. Dans le cadre de sa contribution, le sultan a reçu un baton de fer qui sert à forger le kriss « si naga ». Celui-ci est un des insignes royaux du sultanat de Brunéi.

L’existence de l’île de Daratan Bini n’est pas une fausse histoire. Parmi les voyageurs arabes, Muhammad Zakaria Al-Qazwini, a témoigné que le nombre approximatif de l’archipel de Daratan Bini atteignait 700 îles, dont la tête de monarque était une femme. L’autre témoignage de l’autre voyageur, Musa ibnu Mubarak Al-Sirafi, a professé que la reine, qui s’asseyait sur le trône, a porté un couronne d’or et a entourée de 4 000 servantes.

Le récit presque semblable est également entendu d’un homme philippins de Magindanao appelé Datu Ray Ibrahim. Celui-ci a appris, à travers la tradition orale philippines, qu’il y avait, environ il y a 500 ans, une reine appelée Urdhuha qui a gouverné sur l’île de Pengasinan. Antonio Pigafetta a nommé cette île Acoloro. Ces témoignages sont renforcés du document daté 1355 écrit par Ibnu Batuta. Ce document a rapporté que la princesse d’Urdhuha était une une femme courageuse une génie de la stratégie de guerre celle-ci était en tête des soldats féminins audacieuses.

D’après les renseignements historiques mentionnés ci-dessus, on présume que Laila Menchanai, la reine du sultan Bolkiah, aurait été la descendance de la reine Urdhuha qu’il est venu d’épouser. D’ailleurs, le nom Laila Menchanai est courramment utilisé par la famille royale de Sulu et Magindanao. Si les témoignages seraient conçus comme la vérité, Laila Menchanai posséderait un pouvoir surnaturel. Bien que le sultan ait neutralisé le pouvoir surnaturel de la reine de Daratan Bini, il serait possible que il ne disparait pas entièrement.

Si la troisième opinion serait vraisemblable, la cause de la mort du sultan est définitivement le sort de la reine de Daratan Bini qui était encore montre son influence. Autrement dit le sultan Bolkiah était le victime du pouvoir surnaturel de la reine de Daratan Bini. Que Dieu le sait.  

2. Emplacement

La tombe du sultan Bolkiah se trouve près du musée de Brunéi, à Kota Batu, Bandar Seri Begawan.

3. Description de la tombe

La tombe du sultan Bolkiah a été bâti par le sultan Abdul Kahar à la mémoire de sa contribution qui a rendu célèbre le sultanat de Brunéi. La stèle de la tombe est fait d’une pierre sur laquelle gravurée une citation d’un verset de Coran. Au dessus de la tombe, on a construit une sorte de pavillon, ressemblé à une maison, servant à en abriter de la pluie et du soleil. Les planches de côtés du toit sont gravurées d’un beau motif. Le projet de construction a été fait de manière serieuse. Les tailleurs de pierre qui a travaillé sur la tombe ont été fait venir de Java.

Sa tombe est composée de deux stèles, l’une est posée en tête et l’autre est posée sur le pied. La sculpture de la tombe étant typiquement javanaise indique la date de décès du sultan 9 ramadhan 930 de l’Hégire ou 11 juillet 1524 ap. J.-C.

Dans le cimetière, il y a une autre tombe. Celle-ci n’a qu’une stèle. Il s’agit de la tombe sous laquelle la princesse Laila Menchanai, la reine du sultan, repose pour toujours. En raison du nombre des stèles dans un cimetière, on en a désigné « Makam Selarong Bernisan Tiga » (Al-Sufri, 1997). Le 10 Juillet 1968, il a été réstauré par le souverain de l’époque.  

4. Rôle social de la tombe

Cette tombe est souvent visitée par les touristes spirituelles qui viennent de l’étranger et du pays. La plupart des visiteurs est attirée à y effectuer parce que la tombe se situe près du Musée de Brunéi. En générale, les visiteurs ne veulent pas perdre le temps d’effectuer la tombe d’un personnage qui a marqué la gloire dans l’histoire de Brunéi. Cette réalité a montré que la tombe du sultan Bolkiah est devenue l’une des sites les plus visités de Brunéi.

Les visiteurs rencontrent, de manière inconsciente, un récit historique, qui raconte l’apogée et la grandeur, du sultanat de Brunéi sous le sultan Bolkiah. Ils y viennent pour rendre hommage à un grand dirigéant qui mérite d’un mémoire et pour apprendre son parcours historique.

Parmi les réalisation que sultan Bolkiah a marqué sont sa réussite d’élargir le territoire du sultanat sans faire couler le sang ; la diffusion considérable de l’islam qui a atteint l’archipel des Philippines ; sa faculté de convertir la réussite des pays étrangers au développement du sultanat de Brunéi. (Nanum Sofia/Sej/3/07-08)

(AR/ter/10/08-08)

Bibliographies :

• Al-Sufri, Haji Awang Mohd. Jamil, 1997, Tarsilah Brunei II: Zaman Kegemilangan dan Kemasyhuran, Bandar Seri Begawan, Brunei, Pusat Sejarah Brunei, Kementrian Kebudayaan, Belia dan Sukan.
• ___________, dkk, 1992, Daulat. Bandar Seri Begawan, Brunei: Jabatan Pusat Sejarah, Kementrian Kebudayaan Belia dan Sukan.
• Pusat Sejarah Brunei, année inconnue, Info Sejarah: Peristiwa dan Tempat Bersejarah, site officiel du gouvernement de Brunéi, www.history-centre.gov.bn/peristiwa.htm (22 juillet 2008, 12h45).
• Pusat Sejarah Brunei, 2006, Info Sejarah: Sultan-sultan Brunei, Site officiel du gouvernement de Brunéi, www.history-centre.gov.bn/sultanbrunei.htm (22 juillet 2008, 12h55).
• Jabatan Muzium Brunei, 2002, Sultan Bolkiah Mausoleum, Service brunéienne du patrimoine, www.museums.gov.bn/Bolkiah.htm (23 juillet 2008, 10h10).

Illustrations photographiques :

• Balai Kajian dan Pengembangan Budaya Melayu (Maison de Recherche et de Développement de la Culture malaise)

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